Voorlader of bovenlader
Een belangrijke keuze, en vaak de eerste, is de keuze tussen voor- en bovenlader. Een bovenlader kan erg praktisch zijn maar een voorlader heeft het voordeel dat minder water wordt gebruikt en dat (in veel gevallen) een wasdroger bovenop de wasmachine kan worden geplaatst. Dit bespaart dus ruimte. Of dit voor jou belangrijk is, hangt nauw samen met jouw persoonlijke situatie. Er zijn meer voorladers dan bovenladers op de markt. Ook zijn er enkele machines die volledig in de keuken zijn in te bouwen met een keukenfront aangepast aan uw keuken.
Bij sommige modellen is een zogenaamde waslade te verkrijgen, deze is te plaatsen onder de wasautomaat en handig voor het opbergen van wasmiddelen, wasverzachter, waszakjes e.d. De goedkope wasautomaat word hierdoor ongeveer 30 cm. hoger en dat heeft als voordeel dat u minder hoeft te bukken bij het in en uitladen van het wasgoed.
DroogresultaatWas moet niet alleen schoon, maar ook behoorlijk droog uit de machine komen. Hoe droog het wasgoed na het wassen uit de wasmachine komt wordt bepaald door het toerental waarop de wasmachine centrifugeert.
De prestatie van de centrifuge wordt aangegeven door de centrifugesnelheid en door het droogresultaat. Ook dit droogresultaat wordt aangegeven door de letters A t/m G. Wat betreft het toerental geldt: hoe hoger het toerental, hoe droger de was uit de machine komt. Een wasmachine met een hoge centrifugesnelheid vereenvoudigt weer het werk van de droger. Het verschil tussen 1000 en 1200 toeren is aanzienlijk. Het restvochtpercentage bij 1000 toeren is 58%, bij 1200 is dit 52%. Dit verschil is in de praktijk goed te merken. Het restvochtpercentage bij 1400 toeren is 50%, bij 1600 toeren is dit slechts 44%. Het verschil tussen 1200 en 1400 toeren is echter minder groot dan tussen 1000 en 1200 toeren. Als je de beschikking hebt over een wasdroger of overweegt in de toekomst een wasdroger aan te schaffen, kun je beter een wasmachine met droogresultaat A of B kopen en minstens 1200 toeren. Als je uiteenlopende wassen draait, bijvoorbeeld van jeans tot zijde, is het handig als je de centrifugesnelheid kunt aanpassen. Delicate stoffen kun je dan minder hard laten draaien. Sommige fijne was mag juist niet worden gecentrifugeerd. Belangrijk zijn dan ook de mogelijkheden van de centrifuge.
De motor
Alle goedkope wasautomaten zijn voorzien van een motor, welke zorgt voor de centrifugekracht van de machine. Er zijn kortweg twee aandrijvingmechanismen te onderscheiden. De eerste is aandrijving van de motor d.m.v. koolborstels en de tweede is rechtstreekse aandrijving van de motor (koolborstelloze motor).
Waar voorheen alle wasmachinemotoren werden aangedreven door koolborstels en een snaar zien we tegenwoordig steeds meer koolborstelloze motoren. De voordelen van dit systeem is dat de motor een stuk stiller kan functioneren door de directe aandrijving en dat het aan minder slijtage onderhevig is. De naam die fabrikanten aan dit koolborstelloze systeem geven verschilt. AEG noemt dit bijvoorbeeld ‘Silent System Plus’, LG ‘Direct Drive’ en Miele ‘FU-motor’. Om het overzichtelijk en duidelijk te houden voor jou als consument houden wij het algemeen en geven we dit verschil bij de wasmachines simpel aan als: ‘koolborstelmotor’ of ‘koolborstelloze motor’.
Slimme wasmachines
Er zijn wasautomaten die zijn uitgerust met Fuzzy intelligentie. Deze 'slimme' wasmachines zijn uitgerust met een mooi stukje elektronica. De machine houdt verschillende dingen zelf in de gaten, zoals de hoeveelheid schuim in de trommel. De machine beslist dan zelf of een extra keer spoelen noodzakelijk is. De machine kan bijvoorbeeld zelf het juiste waterverbruik vaststellen. Ook de gelijkmatigheid van de belading kan worden gecheckt en indien nodig gecorrigeerd.
Het nadeel van deze 'zelfdenkende' machines is dat de wasprogramma's een stuk langer kunnen duren en dat soms zelfs de extreem vuile was niet meer goed schoon wordt. De reden hiervan is dat het waterverbruik behoorlijk afneemt. Vaak is de oplossing om het waterniveau dan op hoog in te stellen, of om aan te geven dat je in het programma graag een keer extra wilt spoelen. Je zult merken dat de vuile vlekken dan wel verwijderd worden.
Wanneer een wasmachine weinig water verbruikt heeft het vuil ook meer de mogelijkheid om aan te koeken in de wasmachine. Het is dan ook een aanrader om de wasmachine af en toe te laten draaien op een temperatuur van 95 graden. Dit reinigt uw machine van binnen grondig, en het zal de levensduur van de machine verlengen.
Beladingcapaciteit en wasprogramma’s
De meeste wasmachines hebben een beladingcapaciteit van 5, 6 of 7 kilo. Er is echter een keuze tussen 4,5 kg tot zelfs al 11 kg. Welke beladingcapaciteit jij het beste kunt kiezen is afhankelijk van de grote van het huishouden en het aantal wassen dat je draait in de week. Aan te raden is om de wastrommel niet helemaal vol te proppen tot er niks meer bij kan. De doorspoeling van het wasmiddel door het wasgoed is bij een extreem volle trommel erg lastig, het wasprogramma duurt erg lang en de was zal erg gekreukt uit de trommel komen. Een wasmachine met een 6 kilo trommel is bij een tweepersoonshuishouden dan ook vaak een prima keuze. Een toets "halve belading" is erg handig als je regelmatig kleine hoeveelheden wast. Dit programma is afgestemd op kleine wasjes en energiezuiniger. Het zuinigste was je echter nog altijd door volle trommels te draaien, maar in de praktijk gaat deze vlieger vaak niet op omdat je snel weer over je was wilt beschikken.
Veel wasmachines zijn ook voorzien van een kort programma, of een opfrisprogramma. Met een dergelijk programma kun je snel en makkelijk bijvoorbeeld rokerige kleding opfrissen. Ook kledingstukken die maar één keer gedragen zijn kun je zo handig opfrissen. Grote vlekken kun je met een opfrisprogramma niet verwijderen.
Ook zijn er wasmachines die een apart programma hebben voor handwas. Handwas hoef je dan niet meer met de hand te doen. Voor wol is er een speciaal wolprogramma op de meeste machines, waarvan sommige machines zelfs zijn uitgerust met een speciale wolkorf.
Steeds meer wasmachines beschikken tegenwoordig over stoomprogramma’s. Het voordeel van stoomwassen t.o.v. het traditionele ‘waterwassen’ is dat stoom in een korte tijd alle plekken van de wastrommel bereikt en dieper in de vezels van het wasgoed kan doordringen dan een reguliere wascyclus met water. Het reinigt dus grondiger en zorgt voor minder beschadiging aan de kleding. Verder zorgt het stoomprogramma ervoor dat de was kreukvrij uit de trommel komt. Dit wil niet zeggen dat je nooit meer hoeft te strijken, maar het gaat een stuk gemakkelijker en je bent sneller klaar. De aanschafprijs van een wasmachine met stoomfunctie ligt wel hoger dan een vergelijkbaar model zonder deze functie, echter krijgt je er enkele gemakken voor terug. Ideaal voor bijvoorbeeld huishoudens die veel te wassen (en dus te strijken) hebben. Er zijn naast wasmachines met stoomprogramma’s ook wasdrogers met stoomprogramma’s op de markt.
Warm water aansluiting
Sommige wasmachines beschikken over een warm water aansluiting, ook wel hotfill genoemd. Dit bespaart de energie van het opwarmen van het water tot de gewenste temperatuur. In plaats van één waterslang worden er twee waterslangen aan de machine gekoppeld. Eén voor het koude water en één voor het warme water. Let dus op dat er een warm water aansluiting in de buurt van de machine aanwezig is. Wanneer een machine omgebouwd moet worden tot hotfill, wegen de kosten niet echt op tegen de besparing van energie. Het ombouwen van de machine voor het geschikt maken van hotfill kost tussen de €150 en €200 (per fabrikant verschillend). Om dit terug te verdienen bent u minimaal 2500 wasbeurten verder. De gemiddelde levensduur van een wasmachine is zo’n 3000-3500 wasbeurten. Uiteraard is de levensduur sterk afhankelijk van merk en type.
Was-droogcombinaties
Een was-droogcombinatie is een wasmachine en een wasdroger in één, met een heel groot voordeel, namelijk: ruimtebesparing. Heb je niet de mogelijkheid om zowel een wasmachine als een droger te plaatsen, dan wel naast elkaar of op elkaar (was-droogzuil), dan is de was-droogcombinatie een goede uitkomst. Het belangrijkste nadeel van een was-droogcombinatie is dat niet de totale inhoud van de trommel (bij volle belading) na het wassen gedroogd kan worden. De maximale beladingcapaciteit voor het drogen is kleiner dan die voor wassen, meestal de helft. De mogelijkheid van non-stop wassen drogen behoort bij sommige machines tot de mogelijkheid, dit is dan wel een lading van ongeveer 3 kilo, geen volle trommel dus. Tevens kan het op een ‘wasdag’ makkelijk zijn de ene was in de droger te stoppen en de volgende was alvast in de wasmachine. Een was-droogcombinatie vraagt dus meer tijd om het totale wasgoed te wassen en drogen. Houd er verder rekening mee dat een wasdroogcombinatie vaak minder lang mee gaat dan alleen een wasmachine. De was-droogcombinatie wordt namelijk vaker gebruikt (voor twee doeleinden) dan alleen een wasmachine of alleen de droger, waardoor onderdelen eerder versleten zijn en de kans op een reparatie groter is.
Winkelseries
Grote winkelketens hebben vaak modellen met afwijkende artikelnummers. Fabrikanten brengen dan speciale series uit voor deze ketens. Het gaat dan bijvoorbeeld om een Miele wasmachine die bij een bepaalde keten met een ander nummer wordt aangeboden. Het beste kun je op het moment dat zo'n machine wordt aangeboden, vragen wat het vergelijkbare standaardnummer van de fabrikant is. Op deze manier kun je deze producten op de site alsnog vergelijken met andere wasmachines. Deze winkelseries hebben gewoon de kwaliteit zoals je die van de fabrikant gewend bent.